Metformina y vitamina B12: lo que mostró el Programa de Prevención de Diabetes

La metformina es uno de los medicamentos más recetados del mundo para controlar el azúcar en la sangre. Desde hace años se sospecha que su uso prolongado puede bajar la vitamina B12, que el cuerpo necesita para el sistema nervioso y para formar glóbulos rojos.

El Programa de Prevención de Diabetes (DPP), un gran estudio en 27 centros de Estados Unidos, permitió medirlo durante más de una década. Los resultados se publicaron en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism en 2016.

Cómo se hizo el estudio

Participaron personas con glucosa elevada y sobrepeso. Durante 3,2 años, un grupo de 1.073 personas tomó metformina (850 mg dos veces al día) y otro de 1.082 tomó placebo. Después, el grupo de metformina siguió tomándola por 9 años más. Se midió la vitamina B12 a los 5 y a los 13 años.

Qué encontraron

A los 5 años, la B12 baja fue más frecuente en el grupo con metformina que en el placebo (4,3% frente a 2,3%). Si se suman los niveles bajos y los que estaban al límite, la diferencia era aún mayor: 19,1% frente a 9,5%. A los 13 años la deficiencia seguía siendo más común con metformina, aunque esa diferencia ya no fue concluyente.

Los autores concluyen que el uso prolongado de metformina se asoció con deficiencia de B12 y anemia, y que vale la pena medir la B12 en quienes la toman.

Los límites que hay que conocer

Es un análisis secundario de un estudio diseñado para prevenir diabetes, no para estudiar la B12, y solo incluyó a personas con muestras de sangre guardadas. Sus resultados aplican a personas con glucosa alta que toman metformina.

Lo que esto significa para ti

Los medicamentos también cambian lo que tu cuerpo necesita. Si tomas metformina, lo primero es conversar con tu médico y medir tu B12, no suplementar por tu cuenta.

Por eso la encuesta de ONE pregunta por medicamentos y condiciones médicas, y las reglas de seguridad de cada fórmula consideran esas respuestas. Si tomas algún medicamento con receta, recomendamos que revises tu fórmula con tu médico antes de empezar.

Fuente: Aroda V.R., Edelstein S.L., Goldberg R.B. et al., Diabetes Prevention Program Research Group (2016). Long-term Metformin Use and Vitamin B12 Deficiency in the Diabetes Prevention Program Outcomes Study. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 101(4), 1754-1761. https://doi.org/10.1210/jc.2015-3754