Omega 3 y músculo en adultos mayores: lo que encontró un ensayo de seis meses

Con los años se pierde músculo y fuerza, aunque uno se mantenga activo. Algunos estudios de laboratorio sugieren que el omega 3 ayuda al músculo a responder mejor a la proteína de la comida. Este ensayo lo probó en personas.

El estudio

Gordon Smith, Bettina Mittendorfer y colegas, de la Universidad de Washington en St. Louis, sortearon a 60 adultos sanos de 60 a 85 años. Durante seis meses, 40 tomaron omega 3 y 20 tomaron aceite de maíz como control. La dosis diaria fue de 1,86 g de EPA y 1,50 g de DHA, unos 3,36 g en total, que es una dosis de tipo farmacológico. Terminaron 44 personas. Se publicó en el American Journal of Clinical Nutrition en 2015.

Qué encontraron

Frente al grupo control, quienes tomaron omega 3 aumentaron 3,6 % el volumen del músculo del muslo, 2,3 kg la fuerza de la mano y 4,0 % la fuerza máxima en una repetición. La potencia tendió a mejorar, sin llegar a ser significativa.

Un metaanálisis de 10 ensayos en adultos mayores, de Huang y colegas, encontró un efecto menor: 0,33 kg más de masa muscular en promedio y 0,67 kg en los ensayos que usaron más de 2 g al día.

Los límites

Fue un estudio pequeño y cerca de una de cada cuatro personas no lo terminó. Los propios autores reconocen que el regusto a pescado pudo delatar quién tomaba omega 3 y que no controlaron lo que comían los participantes.

Cómo lo usamos en ONE

Nuestra cápsula aporta 300 mg de EPA y DHA al día, unas once veces menos que la dosis de este ensayo, y no encontramos ningún estudio que haya probado 300 mg al día en músculo o fuerza. Por eso no la presentamos como un suplemento para entrenar. La damos para completar el omega 3 de quienes comen poco pescado, como explicamos en el artículo sobre el ensayo VITAL.

Fuente: Smith G.I., Julliand S., Reeds D.N. et al. (2015). Fish oil-derived n-3 PUFA therapy increases muscle mass and function in healthy older adults. American Journal of Clinical Nutrition, 102(1), 115-122. https://doi.org/10.3945/ajcn.114.105833

Fuente: Huang Y-H., Chiu W-C., Hsu Y-P. et al. (2020). Effects of Omega-3 Fatty Acids on Muscle Mass, Muscle Strength and Muscle Performance among the Elderly: A Meta-Analysis. Nutrients, 12(12), 3739. https://doi.org/10.3390/nu12123739