Zinc y resfrío: lo que dice la revisión Cochrane de 2024

El zinc es de los suplementos más comprados en invierno, con la idea de que refuerza las defensas y ayuda a no resfriarse. La Colaboración Cochrane, una red internacional que revisa la evidencia médica con métodos sistemáticos, juntó todos los ensayos que encontró sobre el tema.

El estudio

Nault y colegas reunieron 34 ensayos con 8.526 personas y separaron dos preguntas: si tomar zinc a diario ayuda a no resfriarse, y si tomarlo al empezar el resfrío lo acorta. La revisión se publicó en la Cochrane Database of Systematic Reviews en 2024.

Qué encontraron

Tomado a diario, el zinc casi no cambió el riesgo de resfriarse: el riesgo relativo fue 0,93 y su intervalo incluye la posibilidad de que no haya efecto. Tampoco acortó con claridad los resfríos que igual llegaron. Los autores califican la certeza de esta evidencia como baja.

Tomado al empezar los síntomas, el zinc podría acortar el resfrío en 2,37 días, aunque los resultados variaron mucho de un ensayo a otro y la certeza también es baja. Esos ensayos usaron pastillas para chupar con 45 a 276 mg de zinc al día, y las molestias leves, como mal sabor o náuseas, fueron 34 % más frecuentes.

Los límites

Los ensayos usaron formas, dosis y momentos de toma muy distintos, y eso dificulta sacar una conclusión firme. Un metaanálisis anterior de Harri Hemilä encontró resfríos 33 % más cortos, pero solo incluyó pastillas para chupar con más de 75 mg al día.

Cómo lo usamos en ONE

El zinc de ONE va en la fórmula de la noche, junto a la vitamina B6 y la arginina, en una dosis mucho menor que la de esas pastillas. Una cápsula diaria que se traga no se parece a lo que probaron estos ensayos, así que no la presentamos como protección contra el resfrío. La incluimos en personas que entrenan mucho o se recuperan lento, porque el zinc también se pierde con el sudor.

Fuente: Nault D., Machingo T.A., Shipper A.G. et al. (2024). Zinc for prevention and treatment of the common cold. Cochrane Database of Systematic Reviews, 5, CD014914. https://doi.org/10.1002/14651858.CD014914.pub2

Fuente: Hemilä H. (2017). Zinc lozenges and the common cold: a meta-analysis comparing zinc acetate and zinc gluconate, and the role of zinc dosage. JRSM Open, 8(5), 2054270417694291. https://doi.org/10.1177/2054270417694291